Скорость старения тем выше, чем выше скорость высыхания. Это нашло свое отражение в известном правиле выбирать для наиболее долговечных и прочных покрытий наиболее долгосохнущие масляные краски и лаки (каретные лаки, живописные краски и т. п.). Наибольшой способностью к высыханию обладают масла с преобладанием ненасыщенных кислот, встречающиеся главным образом среди растительных масел. Лучшими высыхающими маслами являются льняное, конопляное, перилловое, древесное (тунговое).
У сырых масел пленкообразование протекает очень медленно.
Пленка сырого льняного масла высыхает в 3-7 суток. Кроме того, пленки сырых масел имеют пониженные физико-механические показатели: низкую твердость, слабый блеск.
Поэтому высыхающие масла применяются в переработанном виде. Улучшения свойств высыхающих масел и их пленок достигают несколькими путями.
Длительным нагреванием масла без доступа воздуха при температуре около 200° и выше.
При этом происходят глубокие изменения физических и химических свойств масла, вызываемые полимеризацией его молекул под действием температуры.
Обработанные таким образом масла носят название полимеризованных.
Изменения физических свойств полимеризованных масел проявляются в значительном увеличении вязкости, в повышении блеска, твердости, эластичности и долговечности пленок. Продуванием через масло горячего воздуха, вызывающим окисление и частично полимеризацию масла.
Обработка продуванием горячего воздуха получила название оксидации, а обработанные таким образом масла-о ксидированных. Оксидация повышает вязкость масла.
Пленки оксидированных масел превосходят пленки сырых по твердости и блеску и обладают наибольшей скоростью высыхания. Недостатком оксидированных масел является быстрое старение их пленок.
Добавлением в масло веществ, каталитически (ускоряюще) действующих на процесс высыхания масла. Такими веществами являются соединения ряда металлов, или, как их принято называть, сиккативы.